Elgoibarko Udala
Ayto. de Elgoibar

Actividad económica

Elgoibar ha sido siempre un pueblo básicamente industrial y especializado en la fabricación de la Máquina herramienta, no en vano se le ha denominado "la capital de la Máquina - Herramienta". Hace años las armerías y ferrerías eran abundantes en este pequeño pueblo pero, actualmente, la producción metalúrgica es la más numerosa.

Sector primario

Marcado por su difícil orografía, Elgoibar ha sido tradicionalmente un pueblo industrial.

Por esta razón, la agricultura y la ganadería casi siempre han estado en función de las necesidades de los propios habitantes de los caseríos, con predominio de la producción para el consumo y abastecimiento propio.

Hoy en día la mayoría de los caseríos tienen una economía mixta. Es decir, combinan la producción bien agrícola, bien ganadera, con la actividad industrial, trabajando en alguna empresa.

Los pocos caseríos que viven única y exclusivamente del campo, disponen de invernaderos y un buen número de reses de ganado.

Sector secundario

El sector más relevante y representativo de la industria elgoibarresa contemporánea es el de la Máquina - Herramienta, tanto por el número de empresas y operarios como por el volumen y variedad de sus productos. 

En los primeros lustros de este siglo comenzaba aquí la era moderna de la mecánica. El descubrimiento de la energía eléctrica y su aplicación a la industria había abierto un nuevo campo de posibilidades en la construcción de una maquinaria cada vez más avanzada, de la que saldría la extensa gama de productos que abastecen el comercio actual.

Entre los pioneros figuran los nombres de José León Ciaran y Eulogio Estarta Landa que, hacia 1913, montaron en consorcio el primer taller local de fabricación de taladros. Pocos años después, Estarta se separa para fundar con Teodoro Ecenarro, bajo la razón social de Estarta y Ecenarro, dedicada progresivamente a la construcción de diversos tipos de máquina - herramienta y ampliada, desde 1938, con la creación de la industria de máquinas de coser "Sigma".

De aquel núcleo irán surgiendo otras fábricas y talleres auxiliares hasta llegar, mediado el siglo, a la exuberante floración de hoy, con la erección de grandes pabellones que extienden y alteran ostensiblemente la topografía urbana del pasado. Con una particularidad: la notoriedad que ha alcanzado la villa en este ramo. Es a partir de los años 50 cuando tiene lugar la espectacular proliferación de nuevos talleres.

En esta nueva coyuntura juega un papel importante la veterana empresa de Estarta y Ecenarro S.A. reduciendo a un esquema las fábricas derivadas de ella, a través de sus técnicos, podríamos representarla como el tronco de un árbol genealógico industrial del sector, integrado por las empresas locales. Provista de peritos y mecánicos capacitados en la Escuela de Armería de Eibar, vino a ser un eficiente centro de formación de oficiales expertos y personal cualificado que luego se emanciparon para establecer, por su cuenta, un gran número de talleres, situando a Elgoibar a la cabeza de pueblos constructores de Máquina - Herramienta, con un alto porcentaje de aportación a la producción estatal.

Esta notoriedad de Elgoibar en este sector no hubiera sido posible sin el esfuerzo de una constante renovación y aplicación de los avances tecnológicos en la construcción de nuevos tipos de máquinas, teniendo en cuenta que este ramo de nuestra industria se inició con gran retraso respecto a otros países más industrializados.

Durante los últimos años se han producido cambios de gran trascendencia en el conjunto de nuestra industria y de manera singular en la construcción de Máquinas - Herramienta, debido fundamentalmente a la adhesión española a la Comunidad Económica Europea, que ha supuesto una sustancial apertura hacia el exterior, así como la aceleración de los cambios tecnológicos y en un orden más general, a la globalización de la economía mundial.

Todo esto ha obligado a una reducción sustancial del número de empresas. En ello, las fusiones y absorciones, para hacer frente a la situación, juegan un papel importante.

La evolución tecnológica de las empresas ha sido espectacular, construyendo actualmente máquinas que se venden en los mercados internacionales con competencia con las avanzadas del mundo. Una parte importante de la producción, más del 50%, se exporta a numerosos países, pero sobre todo a los europeos más desarrollados.

Es muy destacable que los fabricantes elgoibarreses de Máquinas - Herramienta con el apoyo de las distintas Administraciones Públicas de la Comunidad Autónoma Vasca, hayan puesto en marcha entidades de desarrolo tecnológico como Ideko y Fatronik y un Centro de Formación de técnicos y especialistas, el Instituto de Máquina - Herramienta (IMH), que ya desde 1991 presta un destacado servicio a este sector.

Servicios

Si bien el sector más relevante y representativo de la actividad económica elgoibarresa actual es el de la Máquina - Herramienta, la localidad cuenta con una infraestructura de servicios propia de una ciudad de mayor tamaño. Desde mediados de siglo, y propiciado por la floreciente economía local sustentada en torno a la industria de la Máquina - Herramienta, el sector servicios ha dado un salto cualitativo importante en la localidad.

 Aunque la mayor parte de los habitantes siguen teniendo en la industria su ocupación principal, la localidad ofrece al ciudadano la posibilidad de adquirir cualquier tipo de producto o servicio sin necesidad de tener que acercarse, más que por voluntad y gusto propio, a las grandes ciudades.

Por otra parte, Elgoibar ha conseguido tejer una importante red de asociaciones, tanto deportivas como culturales o gastronómicas, a lo largo de todo su territorio. La desinteresada labor de todos estos colectivos, impulsada en muchos casos por el propio Ayuntamiento y demás instituciones, ha hecho que Elgoibar pueda ofrecer, hoy por hoy, una extensa gama de opciones en las que los ciudadanos pueden invertir su tiempo de ocio.  Esta característica, propia de los lugares más desarrollados, tiene su máximo exponente en las nuevas instalaciones deportivas de Mintxeta y el Herriko Antzokia (con una amplia y variada oferta cultural que va desde obras de teatro y cine a conciertos y festivales de todo tipo). Sin embargo, quien prefiera invertir su tiempo entre bares y restaurantes también dispone de múltiples opciones.

El Sector terciario o de Servicios cada vez ocupa a un porcentaje mayor de elgoibartarras pero también es cierto que la estabilidad del sector de la Máquina - Herramienta hace difícil que la ocupación en este sector llegue a superar a la que hay en la industria.